C’est une première en France. Google vient de photographier l’ensemble du domaine de onze stations de ski françaises via son appli Street View. Dont six dans les Pyrénées.

« On s’est demandé si c’étaient les vrais »

Il y a bien de vraies personnes derrière Google. La presse en a eu la confirmation mardi 18 décembre à Ax-Les-Thermes pour le lancement d’une nouvelle extension du travail déjà colossal abattu par les équipes de Google Street View, un système de cartographie avancé et mis à disposition sur internet. On connaissait le musée d’Orsay à Paris ou la maison blanche à Washington, dorénavant les internautes pourront « visiter » les pistes de onze stations de ski françaises dont celles d’Ax-Les-Thermes dans l’Ariège. Sur la « short list », on trouve également Hautacam, Gavarnie, Luchon, les Angles ou encore Font-Romeu.

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« Quand on reçu le premier mail, on s’est demandé si c’étaient les vrais », se rappelle Cyril Bardin, en charge de la communication de la station Ax-3 Domaines. Après quelques échanges, ce n’est qu’en janvier dernier, quand les équipements de photographies sont arrivés, que l’équipe a cru à la concrétisation du projet. Un équipement constitué d’une moto-neige embarquant septs caméras, un ordinateur et un disque dur.

Les sept caméras montées sur la snow-mobile – Photo Carré d’info

La conduite en a été confiée à Arnaud Cercos, un conducteur chevronné de la station. A moins de 10km/h, 70% de la station a ainsi été balayée par les caméras afin de donner la sensation à l’internaute, une fois sur Google street view, de se balader dans la station depuis son ordinateur. A quelques exceptions près. « Nous n’avons pas pu faire les pistes noires, trop pentues. Avec le poids de tout l’équipement à l’arrière, c’était trop dangeureux. »

 Une bonne affaire

Mis en ligne mardi, les clichés des pistes offrent ainsi une visite interactive dont les équipes de communication d’Ax ont tout de suite saisi l’intérêt : « C’est un partenariat. Nous avons accepté d’accueillir et de guider Google et en contrepartie, nous avons ce résultat sur Street View ». Un bon coup de com’ durable et à peu de frais pour la station ariégeoise qui entend ainsi peser davantage sur le net au moment du choix des destinations de vacances. « En un quart d’heure avec vos enfants, vous pouvez faire le tour de la station, voir où pique-niquer, les équipements de remontée etc… »

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Du côté de la firme de Mountain View et du créateur de Street View, Luc Vincent, l’intérêt est semble-t-il désintéressé : « Nous avons une vocation à l’information universelle, à l’exhaustivité de nos cartes et la volonté de rendre service à nos partenaires. » La priorité est ainsi  « l’extension » des zones couvertes par Street View. Des expériences sous-marines sont actuellement menées et certaines parties de l’Antarctique ont été couvertes. Mais au-delà de l’aspect désintéressé, on imagine aisément l’avantage marketing que procure une telle couverture couplée avec la régie publicitaire AdWords. Interrogé sur le sujet, le représentant a voulu rassurer l’assemblée par une pirouette : « il n’est pas prévu que la firme se lance dans l’exploitation des stations de ski… »